Mercoledì 22 gennaio 2025, i Dallas Mavericks, privi della loro stella Luka Dončić, hanno subito una sconfitta casalinga contro i Minnesota Timberwolves con un punteggio di 115-114. Nonostante una prestazione straordinaria di Kyrie Irving, autore di 36 punti e 9 assist, la squadra di Dallas non è riuscita a ribaltare il risultato nei momenti cruciali della partita.
La partita è stata equilibrata per gran parte del tempo, ma nel terzo quarto i Timberwolves hanno preso il comando, costruendo un vantaggio di nove punti a poco più di tre minuti dal termine. Questo divario sembrava insormontabile, ma i Mavericks hanno dimostrato grande determinazione. P.J. Washington ha segnato un layup che ha dato il via alla rimonta, seguito da una tripla di Irving che ha ridotto lo svantaggio a soli quattro punti. Anthony Edwards, con un canestro fondamentale, ha risposto per Minnesota, ma Irving non si è dato per vinto, segnando un’altra tripla che ha riportato i Mavericks a un solo possesso di distanza.
Nel finale, i Timberwolves hanno mantenuto la freddezza. Nonostante Dallas avesse avuto l’opportunità di pareggiare o vincere la partita, il tentativo finale di Irving da tre punti a cinque secondi dalla fine non ha trovato il bersaglio, garantendo la vittoria agli ospiti.
Minnesota ha trovato in Jaden McDaniels il suo protagonista principale. Il giovane ha realizzato un career-high di 27 punti, dimostrando di essere una pedina fondamentale per la squadra. Anthony Edwards ha dato il suo contributo con 21 punti, mostrando la sua capacità di incidere anche in partite combattute. Un altro elemento chiave è stato Mike Conley, che con 18 punti, il suo massimo stagionale, ha offerto un’esperienza fondamentale nei momenti decisivi.
Dallas, nonostante la sconfitta, ha visto alcune prestazioni individuali brillanti. Kyrie Irving è stato senza dubbio il fulcro offensivo della squadra, mettendo in mostra tutta la sua abilità nel guidare l’attacco in assenza di Dončić. P.J. Washington ha aggiunto 20 punti, dimostrando di essere un valido supporto, mentre Daniel Gafford ha registrato una doppia doppia con 14 punti e 10 rimbalzi, confermandosi una presenza importante sotto canestro.
Questa sconfitta sottolinea le difficoltà dei Mavericks nell’affrontare squadre competitive senza la guida di Dončić. Nonostante l’impegno di Irving e dei suoi compagni, è emersa la mancanza di continuità e coesione, elementi cruciali per competere ai massimi livelli. D’altra parte, i Timberwolves, con questa vittoria, interrompono una serie di due sconfitte consecutive, ritrovando fiducia e mostrando la capacità di chiudere partite difficili contro avversari di livello.
La partita mette in evidenza la necessità per i Mavericks di trovare soluzioni alternative durante l’assenza di Dončić. Se da un lato Irving si è dimostrato all’altezza della situazione, dall’altro serve una maggiore partecipazione di tutto il roster per evitare cali di rendimento nei momenti decisivi. Per i Timberwolves, questa vittoria potrebbe rappresentare un punto di svolta nella loro stagione, offrendo uno slancio positivo per affrontare i prossimi impegni con maggiore fiducia e convinzione.