Al Cotton Bowl, gli Ohio State Buckeyes hanno mostrato il loro dominio, battendo i Texas Longhorns per 28-14 e guadagnandosi un posto nella finale nazionale. La sfida è stata un duello tra due delle migliori squadre del panorama universitario, ma alla fine i Buckeyes hanno dimostrato di essere superiori grazie a una combinazione di difesa implacabile e giocate decisive nei momenti chiave.
Primo Tempo: Ohio State Impone il Ritmo
Ohio State ha iniziato la partita con grande energia, prendendo rapidamente il comando grazie a una corsa da touchdown di Quinshon Judkins. Il running back dei Buckeyes ha mostrato la sua potenza, rompendo diversi placcaggi per portare la sua squadra avanti nel punteggio. Texas, però, non si è lasciata intimidire e ha risposto nel secondo quarto con un passaggio perfetto di Quinn Ewers per Jaydon Blue, che ha completato un touchdown da 17 yard.
La risposta immediata dei Buckeyes ha messo in evidenza la loro determinazione. Will Howard, il quarterback di Ohio State, ha trovato TreVeyon Henderson con un passaggio lungo per un touchdown di 47 yard, riportando i Buckeyes in vantaggio. La difesa di Ohio State ha poi chiuso il primo tempo limitando l’attacco di Texas, mantenendo il punteggio sul 14-7.
Secondo Tempo: La Difesa dei Buckeyes Fa la Differenza
Nel terzo quarto, Texas ha cercato di riprendersi e ha trovato il pareggio con un altro passaggio di Ewers per Blue, dimostrando ancora una volta la loro pericolosità in attacco. Tuttavia, il quarto periodo è stato il momento decisivo della partita. Quinshon Judkins ha segnato il suo secondo touchdown su corsa, riportando i Buckeyes in vantaggio sul 21-14.
La svolta è arrivata quando Jack Sawyer, il leader difensivo di Ohio State, ha forzato un fumble cruciale su Ewers. Sawyer ha recuperato il pallone e lo ha riportato per 83 yard fino alla end zone, mettendo al sicuro la vittoria per i Buckeyes. Questa giocata non solo ha chiuso il punteggio sul 28-14, ma ha anche tolto ogni speranza di rimonta ai Longhorns.
Prestazioni Individuali: Chi Ha Brillato
• Ohio State:
Will Howard ha giocato una partita solida, lanciando per 289 yard e un touchdown. Judkins è stato la chiave del successo offensivo con 94 yard su corsa e due touchdown. Jack Sawyer, con il fumble forzato e il ritorno in touchdown, è stato l’eroe difensivo della serata.
• Texas:
Quinn Ewers ha totalizzato 283 yard di passaggio e due touchdown, ma ha anche commesso errori cruciali, tra cui un fumble decisivo. Jaydon Blue è stato il punto di forza offensivo per i Longhorns con due touchdown ricevuti, ma il resto dell’attacco non è riuscito a trovare soluzioni contro la difesa avversaria.
Cosa Aspettarsi per la Finale
Con questa vittoria, Ohio State (13-2) si prepara a sfidare Notre Dame nella finale nazionale, una partita che si terrà il 20 gennaio ad Atlanta. I Buckeyes cercheranno di conquistare il loro sesto titolo nazionale, forti di una difesa impenetrabile e di un attacco versatile.
Per Texas (13-3), la stagione si conclude con una nota agrodolce. I Longhorns hanno dimostrato di essere una delle squadre migliori della nazione, ma la loro incapacità di capitalizzare nei momenti decisivi contro Ohio State li ha privati della possibilità di giocarsi il titolo.
Ohio State ha dimostrato ancora una volta la sua grandezza, combinando una prestazione difensiva dominante con giocate offensive di alta qualità. La finale contro Notre Dame promette di essere una delle più avvincenti degli ultimi anni, con due delle squadre più storiche del college football che si sfideranno per il titolo. Tutti gli occhi sono ora puntati su Atlanta, dove si deciderà il campione della stagione 2024-2025.