Il 12 febbraio 2025, al Bell Centre di Montreal, il Team Canada ha inaugurato il torneo 4 Nations Face-Off con una vittoria emozionante per 4-3 in overtime contro la Svezia. Mitch Marner è stato l'eroe della serata, segnando il gol decisivo su assist di Sidney Crosby, che ha collezionato tre assist nel match.
Il contesto del 4 Nations Face-Off
Il 4 Nations Face-Off è un torneo che vede protagoniste Canada, Svezia, Stati Uniti e Finlandia, quattro delle nazionali più forti del panorama hockeistico mondiale. La competizione, che si svolge nell'arco di una settimana, prevede un formato a girone all'italiana, con le due migliori squadre che si affrontano nella finale. L'evento rappresenta un'importante occasione per testare i roster in vista di future competizioni internazionali come i Mondiali e le Olimpiadi.
La partita: Canada parte forte, la Svezia reagisce
Il Canada è partito con grande intensità, chiudendo il primo periodo sul 2-0 grazie a una rete in power play di Nathan MacKinnon, servito perfettamente da Connor McDavid e Sidney Crosby. Poco dopo, Brad Marchand ha raddoppiato con un tiro preciso dalla media distanza, sfruttando una disattenzione della difesa svedese.
Nel secondo periodo, la Svezia ha iniziato a trovare ritmo e ha accorciato le distanze grazie a Jonas Brodin, che ha battuto Carter Hart con un tiro dalla blu. Il Canada ha risposto immediatamente con Brayden Point, portando il punteggio sul 3-1 con un'azione ben orchestrata in contropiede.
Nell’ultimo periodo, la Svezia ha dimostrato carattere, trovando due reti fondamentali con Adrian Kempe e Joel Eriksson Ek, che hanno approfittato di due distrazioni difensive del Canada per riportare la partita in parità sul 3-3 e forzare l'overtime.
Marner decide l'overtime, Crosby protagonista
Nei supplementari, il Canada ha mantenuto il controllo del disco, costruendo azioni pericolose fino al gol decisivo. Dopo 6 minuti e 6 secondi, Sidney Crosby ha condotto un’azione magistrale, servendo Mitch Marner, che ha battuto il portiere svedese Filip Gustavsson con un tiro preciso sotto la traversa, regalando la vittoria al Canada.
Punti chiave e prossimo impegno
Sidney Crosby è stato il regista della squadra, collezionando tre assist e dimostrando ancora una volta il suo valore nella gestione del gioco.
Carter Hart ha parato 28 tiri su 31, offrendo una prestazione solida tra i pali per il Canada.
Shea Theodore ha subito un infortunio al polso destro nel secondo periodo e salterà il resto del torneo, una perdita significativa per il reparto difensivo canadese.
Con questa vittoria, il Canada guadagna due punti nel torneo, mentre la Svezia ottiene un punto per aver raggiunto l'overtime. Il prossimo incontro per il Team Canada sarà contro gli Stati Uniti, un match molto atteso che potrebbe essere decisivo per la classifica e per determinare i favoriti alla finale del 4 Nations Face-Off.