La serata del 13 febbraio 2025 ha visto Team USA imporsi con un netto 6-1 su Team Finlandia nella partita inaugurale del 4 Nations Face-Off, tenutasi al Bell Centre di Montreal. Nonostante un inizio in salita, gli americani hanno ribaltato la situazione grazie a un terzo periodo esplosivo, caratterizzato dalle prestazioni eccezionali dei fratelli Tkachuk e di Jake Guentzel.
Un avvio difficile
La partita è iniziata con Team Finlandia in vantaggio, grazie a un gol del difensore Henri Jokiharju al minuto 7:31 del primo periodo, su assist di Mikael Granlund e Olli Määttä. Gli americani hanno faticato a trovare il ritmo nei primi due periodi, con passaggi imprecisi e difficoltà nel controllo del gioco. Tuttavia, al minuto 10:21, Brady Tkachuk ha pareggiato i conti, assistito da Matt Boldy e Zach Werenski, chiudendo il primo periodo sull’1-1.
Il cambio di marcia nel terzo periodo
Dopo un secondo periodo equilibrato, concluso con un gol di Matt Boldy al minuto 17:04 su assist di Brock Faber e Kyle Connor, che ha portato il punteggio sul 2-1 per Team USA, la svolta decisiva è avvenuta nel terzo periodo. L’allenatore Mike Sullivan ha riorganizzato le linee offensive, schierando i fratelli Tkachuk insieme a Jack Eichel. Questa mossa si è rivelata vincente:
• 00:15: Matthew Tkachuk ha segnato in power play, assistito da Werenski e Guentzel.
• 00:26: Jake Guentzel ha raddoppiato il vantaggio con un tiro preciso, su assist di Auston Matthews e Jack Hughes.
• 03:00: Brady Tkachuk ha realizzato la sua seconda rete della serata, assistito da Eichel e Matthew Tkachuk.
• 11:13: Matthew Tkachuk ha chiuso le marcature con il suo secondo gol personale in power play, ancora su assist di Werenski ed Eichel.
Questa raffica di gol ha messo in evidenza la profondità e il talento del roster americano, oltre alla capacità di adattamento tattico dello staff tecnico.
Le prestazioni individuali
Matthew Tkachuk è stato protagonista con due gol e un assist, mentre suo fratello Brady ha contribuito con due reti. Jake Guentzel, all’esordio con la maglia di Team USA, ha registrato un gol e un assist, dimostrando di essere un elemento chiave nell’attacco americano. Il capitano Auston Matthews ha fornito un assist decisivo, orchestrando il gioco con maestria.
Prospettive future
Con questa vittoria convincente, Team USA si prepara ad affrontare Team Canada nella prossima partita del torneo, prevista per sabato 15 febbraio. Sarà un test impegnativo, ma la prestazione contro la Finlandia ha evidenziato il potenziale e la determinazione della squadra americana.
Il 4 Nations Face-Off proseguirà con le sfide tra Finlandia e Svezia, seguita dal confronto tra USA e Canada in prima serata. Il torneo, che rappresenta il primo evento internazionale di alto livello dal 2016, sta già offrendo spettacolo e competizione di altissimo livello.
Per ulteriori dettagli e aggiornamenti sul torneo, è possibile consultare il sito ufficiale della NHL.